2006/5/21

　ホテル近くのマツダレンタカーへ向かう。予約していないので、その場で契約。ベリーサという1500ccの車を7,000円に サービスしてもらえた。２回目なので速攻で契約完了。

9:10　熊本発
　
　以下の経路で、熊本の最西端、天草を周遊する。

　熊本市街
　→国道3号→国道57号
　→天草五橋→国道266号→国道324号
　→瀬戸大橋→国道324号→国道389号
　→十三仏展望公園→国道389号→国道266号
　→牛深ハイヤ大橋→国道266号
　→瀬戸大橋→国道324号
　→天草五橋→国道266号→国道57号→国道3号
　→熊本市街

　10:10、天草五橋（パールライン）直前で休憩。　レンタカーのベリーサとともに記念撮影。
　天門橋、小さな島等、素晴らしい景観で、これだけで満足してしまう。パールラインのドライブは最高。運転しながら写真 が撮れないことが残念。

　道中、サンフランシスコのフィッシャーマンズワーフもどきの看板が目に入る。

　11:30、本渡を通過。途中、カーナビの調子が悪くなった。どうやら、圏外の様子。文明の利器は頼りにならない。 紙の地図が一番いい。

　12:20、サンセットラインをドライブ。右手一面にきれいな海が広がり、 気分が晴れていく。本当は、夕暮れ時をドライブするのがいいんだろうけど、レンタカーの返却期限に間に合わないので、しょうがない。

　下田温泉近くで休憩。アーチができて いる。岩肌も乙ですな。

　12:35、十三仏展望公園に立ち寄る。予想外に時間がかかっているので、 寄り道している暇はないかなと思ったりしたが、ここを外さなくて本当によかった。

　まず１８０度パノラマの海を眺める。 次に、妙見ケ浦を発見。その反対方向を見ると、灯台があるよう なので、行ってみることにした。途中、２体の仏像があった。天 草は切支丹の町と宣伝されているが、ここだけは特別か。その先に、登山道のような幅が狭い小道があり、登っていくと灯 台を発見。高浜灯台というのか。小道付近から砂浜の海岸が見える。

　14:00、牛深に到着。牛深ハイヤ大橋を渡り、おいしいものでも食べようと思っていたのだが、港のすぐそばまで行っても、特に めぼしい観光客向けのような店が見つからず、完全に漁業の町だった。車から降りることなく、 引き上げることにした。

　15:00、天草四郎ヶ浜のコンビニ でアイスを買ってから、コンビニのすぐ横の階段を下りていき、海のすぐ近くで波の音を聞きながら、誰かさんの語録と同じく、人生を生き急いでいないかと物 思いにふける。とにかく海がきれいで、心が洗われる。

　15:20、パールラインに入り、天草五橋の第３橋の手前で休憩。天草五橋付近の島々の素晴らしい景観に改めて感動。

　15:35、天草ビジターセンターに立ち寄る。海 と島、そして、船の配置が美しい。

　空腹で血糖値が下がってきたが、時間が遅くなってしまったので、熊本まで帰って夕飯を食べることにした。 天門橋の手前で、最後の記念撮影。

17:20、熊本着

　三角（みすみ）を過ぎてから、道路が渋滞したため、少々時間がかかった。

　天草の海を見ていて、アメリカ・カリフォルニアのポイントレイズ（Point Reyes）の想い出がよみがえった。 どちらも西側に大きな海がある。身近なところで自然を満喫できる熊本の人がうらやましい。